В этот день была открыта первая в Москве публичная библиотека с читальным залом на 20 мест. Её разместили в стоявшем напротив Кремля на высоком Боровицком холме доме, построенном в 1784–1786 гг. для отставного офицера Петра Егоровича Пашкова (сына денщика Петра I) и приобретённом в казну в 1839 году у его наследников.
В это величественное здание, выполненное по проекту архитектора В.И.Баженова и ставшее образцом стиля классицизма XVIII века, в 1861 году из столичного Санкт-Петербурга переехало завещанное государству музейное собрание графа Н.П.Румянцева, частью которого была собранная им на рубеже XVII—XVIII вв. богатейшая коллекция книг, рукописей и карт с фондом более 28 тысяч экземпляров. Библиотека сразу стала получать обязательный экземпляр всей печатной продукции России.
С 1925 года библиотека стала Государственной библиотекой СССР им.В.И.Ленина — главным книгохранилищем страны. В 1928—1958 годы для неё было построено ещё одно здание в стиле советского конструктивизма (арх. В.Г.Гельфрейх, В.А.Щуко и др.), и Дом Пашкова был включён в комплекс из нескольких зданий библиотеки. К отделу хранения рукописей и карт добавили нотный отдел.
С 1992 года библиотеку переименовали, — она стала Российской государственной библиотекой (РГБ) и за свой 160-летний период существования крупнейшей публичной библиотекой в России и в Европе и второй в мире. РГБ также является ведущим научно-исследовательским учреждением в области библиотековедения, библиографии и книговедения, методическим и консультативным центром российских библиотек всех систем (кроме специальных и научно-технических).
Объём её фондов превышает 42 млн. экз. книг, рукописей, научных трудов, периодических изданий и составляет уникальное по своей полноте и универсальное по содержанию собрание отечественных и зарубежных книг и документов на 367 языках мира.