В этот день Постановлением Совета Народных комиссаров СССР "О высшем заочном обучении" в Советском Союзе было введено высшее заочное образование.
С начала 1930-х годов в стране развернулась масштабная индустриализация, возводились электростанции, новые заводы и фабрики, которые нуждались в квалифицированных инженерно-технических кадрах. Этим постановлением были определены номенклатура специальностей, курсовая система обучения, порядок сдачи экзаменов, а также сеть самостоятельных заочных вузов и отделений. Для заочников, так стали называть обучающихся по этим правилам студентов, устанавливались дополнительные оплачиваемые отпуска по месту работы.
Большая роль в заочном образовании отводилась библиотекам, которые создавались в СССР повсеместно. Всё это дало доступ к высшему образованию людям разных возрастных групп и позволило в этот период ускоренной индустриализации в кратчайшие сроки подготовить по всей стране множество специалистов для уже построенных и строившихся предприятий народного хозяйства.
С этого времени заочное обучение стало в нашей стране органической частью общей системы образования, в которой осуществляется подготовка специалистов по большинству специальностей, принятых в системе высшего и среднего специального образования. Заочная форма получения высшего образования без отрыва от производства развивалась и модернизировалось. В XXI веке, с появлением ИТ-технологий, она приблизилась к новой форме — дистанционному обучению.