В этот день Указом Президента РФ был учреждён ежегодный профессиональный праздник — День работника атомной промышленности, — что отмечает приоритетное значение и важность атомной индустрии в стране.
А всё начиналось в начале 1940-х годов прошлого столетия, когда во время Великой Отечественной войны (1941–1945 гг.), узнав о работе над созданием ядерного оружия в Германии и США, Госкомитет обороны СССР выпустил распоряжение «Об организации работ по урану» от 28 сентября 1942 года, согласно которому при Академии наук СССР надлежало организовать специальную лабораторию атомного ядра. Эта дата стала отправной точкой советского атомного проекта.
Через четыре месяца группа физиков под руководством И.В.Курчатова (1903–1960) начала монтаж модели атомного реактора для изучения нейтронно-физических процессов. Спусти три года в городе Глазов на базе бывшего патронного завода началось производство урана для нужд обороны. Еще через два года в Озёрске заработал первый в стране промышленный реактор по производству плутония. А в конце лета 1949 года на Семипалатинском полигоне были проведены испытания первого советского ядерного устройства (РДС-1), главным конструктором которого стал академик АН СССР Ю.Б.Харитон (1904–1996).
После успеха оружейной программы И.В.Курчатовым были организованы работы по развитию мирного атома. Во второй половине 1950-х годов в Обнинске заработала первая в мире атомная электростанция, была создана первая советская атомная подводная лодка «Ленинский комсомол» и спущен на воду атомный ледокол «Ленин» — символ советского мирного атома.
Сегодня атомные станции России вырабатывают около 16% всей потребляемой в стране электроэнергии, и за прошедшие восемь десятилетий трудом нескольких поколений учёных и инженеров была создана мощная производственно-технологическая база, обеспечивающая обороноспособность и энергетическую безопасность государства.